適當的粘度和良好的粘溫特性為重要：
粘度過(guò)大將導致粘性阻力損失增加;溫升大;泵的吸入性能變差，起動(dòng)困難，甚至產(chǎn)生氣蝕;控制靈敏度下降。粘度太低將使泄漏增加、容積效率降低;控制精度下降;液體潤滑膜變薄，甚至無(wú)法形成液體潤滑而使磨損加劇。
液壓機液壓油可以通過(guò)添加粘度指數添加劑來(lái)提高粘度指數，改善粘溫特性。如聚異丁烯、聚甲基丙烯酸酯等。
1.良好的抗磨性(潤滑性)
抗磨性是一種與粘度無(wú)關(guān)，而是通過(guò)在油中加入添加劑以在摩擦副對偶面上形成油膜來(lái)達到減輕磨損的性能。粘度高不一定潤滑性能好，如硅油，但是如粘度低則液體膜太薄不能覆蓋表面粗糙度，抗磨性不好，如水。
通過(guò)在液壓油中添加油性添加劑(油酸、硫化鯨魚(yú)油和硫化烯烴棉子油等)和極壓抗磨添加劑(含磷、硫、鋅等物質(zhì)，如二烷基二硫代磷酸鋅、二硫化鉬等,可以高溫重載使用)，使液壓油在金屬表面形成的物理或化學(xué)吸附膜，這種膜也叫邊界膜，邊界膜形成摩擦副之間的邊界潤滑，阻止基體直接接觸，有利于減小摩擦和磨損。
2.良好的氧化安定性和熱安定性
氧化安定性是指油液耐氧化的能力。油液受到熱、空氣中的氧、水和金屬物質(zhì)等影響會(huì )氧化而生成有機酸和聚合物，液壓油的顏色變深、酸值增加、粘度變化和生成沉淀物質(zhì)(焦油)，因此液壓油的腐蝕性增加、堵塞液壓元件的小孔和加劇磨損。
熱安定性是指油液在高溫下抵抗化學(xué)反應和分解的能力。油液高溫下會(huì )加快裂解和聚合，金屬表面還充當催化劑作用。所以液壓油必須耐受一定的高溫，同時(shí)避免在極高的溫度下工作。
一般通過(guò)添加抗氧化劑來(lái)提高液壓油的氧化安定性和熱安定性。
3.良好的抗乳化性和水解安定性
油液抵抗與水混合形成乳化液的能力叫抗乳化性。油液抵抗與水發(fā)生化學(xué)反應而分解的能力叫水解穩定性。
水是液壓系統中的一種污染物，通過(guò)潮濕的空氣從油箱的呼吸孔帶入或油缸活塞桿回縮而帶入系統。液壓油有吸水性，吸水性取決于基礎油的性能、添加劑和溫度。經(jīng)過(guò)激烈的攪動(dòng)，油中的水很容易析出而與油形成乳化液，這時(shí)的水以微小的水珠分散相存在油的連續相中。
水可導致腐蝕、加速油液(腐敗)變質(zhì)、破壞油膜和降低液壓油的潤滑性。加入破乳化劑(石油磺酸鹽，一種表面活性劑)可改善液壓油的抗乳化性。
